Stanley Kunitz nació en Worcester, Massachussets, en 1905 y murió el 14 de Mayo de 2006 a la edad de 100 años. Junto con su esposa la pintora Elise Asher dividía su tiempo entre Provincetown, Massachusetts (donde fundó el Centro de Trabajo de Bellas Artes) y  Nueva York (donde fundó la Casa de los Poetas de Nueva York). En el año 2000 fue nombrado Poeta Laureado de Estados Unidos. Entre sus libros de poesía se encuentran: The Collected Poems of Stanley Kunitz (2000); Passing Through: The Later Poems, New and Selected Poems (con el que ganó el Premio Nacional del Libro en 1995); Next-to-Last Things: New Poems and Essays (1985); The Testing Tree (1971); y Selected Poems, 1928-1958 (con el que ganó el Pulitzer Prize).

El retrato

Mi madre nunca le perdonó a mi padre
el haberse matado
en un momento especialmente inoportuno
y en un parque público
esa primavera
cuando yo esperaba nacer.
Encerró su nombre
en el más hondo de sus gabinetes
y no lo dejó salir
pero yo escuchaba sus golpes.
Cuando bajé del ático
con un retrato a pastel en las manos,
de un extraño de labios largos
y  valiente bigote
y  ojos cafés, hondos y nivelados,  
ella lo hizo pedazos y sin
pronunciar palabra alguna
me dio una fuerte cachetada.
A mis sesenta y cuatro años
aún siento arder mi mejilla.

Gilberte Brassai
Fotografía